Recomendación diaria: cancerígeno y canceroso no son lo mismo

El adjetivo cancerígeno indica que algo puede dar lugar a un cáncer, mientras que canceroso se refiere a lo relacionado con esa enfermedad, por lo que conviene no confundirlos.

Uso inadecuado

• Confirma que el papa León XIV tenía un tumor cancerígeno en el pulmón.
• El doctor de Biden confirma que le extirpó un tejido cancerígeno del pecho.
• Una vez diagnosticados, se les pidió consentimiento para que cedieran parte del tejido cancerígeno.

Uso adecuado

• Confirma que el papa León XIV tenía un tumor canceroso en el pulmón.
• El doctor de Biden confirma que le extirpó un tejido canceroso del pecho.
• Una vez diagnosticados, se les pidió consentimiento para que cedieran parte del tejido canceroso.

Tal como recoge el Diccionario de la lengua española, la voz cancerígeno se aplica a lo ‘que puede provocar cáncer’ y canceroso a lo ‘perteneciente o relativo al cáncer’.

Por lo tanto, si se quiere señalar que algo corresponde a la enfermedad, como un tumor maligno, o está afectado por ella, como puede ser el caso de un tejido, y no que tiene la propiedad de originarla, lo adecuado es emplear canceroso, y no cancerígeno.

Se recuerda asimismo que tanto carcinógeno como carcinogénico son voces equivalentes a cancerígeno para aludir a la sustancia o el agente que producen cáncer.